Ob 25, 40 oder gar 70 Jahre aktives Musizieren, jahrzehntelange Vorstandsarbeit oder außergewöhnliche Verdienste um die Blasmusik: Ehrungen gehören heute selbstverständlich zum Vereins- und Verbandsleben. Doch das war nicht immer so. Ein Blick in die Geschichte des Bundes Deutscher Blasmusikverbände (BDB) zeigt, wie sich aus wenigen Ehrennadeln ein differenziertes System der Anerkennung entwickelt hat – und wie sich darin auch das Verständnis von Ehrenamt und Gemeinschaft widerspiegelt.
Wenn bei einer Generalversammlung verdiente Musikerinnen und Musiker aufgerufen werden, wenn Ehrennadeln angesteckt, Urkunden überreicht und Lebensleistungen mit Applaus gewürdigt werden, dann ist das mehr als ein Programmpunkt auf der Tagesordnung. Es ist ein besonderer Moment des Innehaltens und der Würdigung, in dem sichtbar wird, was das Vereinsleben prägt und trägt: Menschen, die über Jahrzehnte hinweg ihre Zeit, ihre Fähigkeiten und ihre Begeisterung für die Musik in den Verein einbringen. Wie außergewöhnlich eine solche Verbundenheit sein kann, zeigen drei Musiker des Musikvereins Offnadingen, die in diesem Jahr für jeweils 70 Jahre aktives Musizieren ausgezeichnet wurden. Julius Fliegauf, Bernhard Herrenweger und Oskar Strub stehen für eine Generation, für die das Engagement im Musikverein ein selbstverständlicher Bestandteil des Lebens war. (Das Porträt des Musikvereins Offnadingen erscheint in der nächsten Ausgabe). Was früher lange als selbstverständlich galt, erfährt heute eine bewusste Würdigung durch ein differenziertes Ehrungswesen.
In den Anfangsjahren standen andere Aufgaben im Vordergrund
Als 1926 die Grundlagen des heutigen BDB gelegt wurden, war von einem ausgeprägten Ehrungswesen noch keine Rede. Die Gründerväter beschäftigten vor allem Fragen des organisatorischen Zusammenschlusses, der Interessenvertretung und des Aufbaus tragfähiger Verbandsstrukturen. Auch nach dem Zweiten Weltkrieg, als der Verband neu aufgebaut werden musste, standen zunächst andere Aufgaben im Mittelpunkt. Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass Helmut Steinmanns Spurensuche im Archiv keine Belege zu Tage förderte. Der Befund des Ehrungsbeauftragten lautet deshalb: „Weder in den wenigen erhaltenen Dokumenten aus der Gründungszeit noch in den frühen Verbandsaufzeichnungen spielt das Ehrungswesen eine erkennbare Rolle.“ Erst in den Jahresberichten des damaligen Geschäftsführers Fritz Schulz aus den 1960er-Jahren finden sich Hinweise auf die erste Vergabe von Ehrungen. Ein entscheidender Schritt lässt sich schließlich für die Jahre 1968 und 1969 nachweisen. Im Zuge der damaligen Satzungsänderungen wurden silberne und goldene Bundesehrennadeln eingeführt. Die neu gefasste Satzung regelte unter Paragraf 9 erstmals ausdrücklich die Bundesehrungen: Für 25 Jahre aktive Musiktätigkeit gab es die Silberne, für 40 Jahre die Goldene und für 50 Jahre die Große Goldene Bundesehrennadel. Voraussetzung für die höchste dieser Auszeichnungen war, dass die Geehrten weiterhin aktiv musizierten. Daneben wurde das Goldene Bundesehrenzeichen eingeführt, das an Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens verliehen werden konnte, die sich auf überregionaler Ebene in besonderer Weise um die Blasmusik verdient gemacht hatten, ohne selbst aktive Musiker zu sein.
Treue zur Musik als Maßstab für Ehrungen
Das damalige Ehrungsverständnis war vor allem von einem Gedanken geprägt: der Würdigung jahrzehntelanger musikalischer Treue. Wer 25, 40 oder 50 Jahre im Orchester spielte, hatte nicht nur unzählige Proben, Konzerte und Auftritte absolviert, sondern häufig auch einen wesentlichen Teil seines gesellschaftlichen Lebens im Musikverein verbracht. Diese Beständigkeit auszuzeichnen, war Ausdruck der Wertschätzung für ein Engagement, das weit über das eigentliche Musizieren hinausreichte. Es passt ins Bild, dass zur gleichen Zeit, nämlich ebenfalls 1968, von Bundespräsident Heinrich Lübke die PRO-MUSICA-Plakette gestiftet wurde, um Blaskapellen und Musikvereine für ihr langjähriges kulturelles Wirken zu ehren. Sie wird seitdem an Vereinigungen der Amateurmusik verliehen, die mindestens 100 Jahre bestehen und sich besondere Verdienste um das instrumentale Musizieren erworben haben. Doch während es für die PRO-MUSICA-Plakette lediglich das Gründungsjahr nachzuweisen galt, war die Vergabe individueller Ehrungen in den Anfangsjahren organisatorisch keineswegs einfach. Wie Helmut Steinmann anhand der historischen Jahresberichte feststellt, meldeten viele Vereine ihre Mitgliederzahlen nur unvollständig oder überhaupt nicht. Verlässliche Daten über die Dauer der aktiven Mitgliedschaft fehlten häufig. Entsprechend schwierig gestaltete sich eine systematische und nachvollziehbare Ehrungsvergabe. Und doch konnte der Verband anlässlich seines 25-jährigen Bestehens in der Jubiläumsausgabe seiner Bundeszeitung „Die Blasmusik“ im Oktober 1975 bereits eine stattliche Zahl verliehener Ehrennadeln präsentieren. 1.300 Große Goldene Ehrennadeln für 50-jährige Aktivität, 6.300 Goldene Ehrennadeln für 40-jährige Aktivität und 15.000 Ehrennadeln für 25-jährige Aktivität hatte der BDB bis dahin bereits verliehen.
Vom aktiven Musizieren zu einem vielfältigen Engagement
Mit der Weiterentwicklung der Verbandsstrukturen und des Vereinslebens veränderte sich auch der Blick darauf, welche Leistungen besondere Anerkennung verdienen. Denn ein Musikverein lebt nicht allein von den Menschen, die auf der Bühne stehen. Er braucht ebenso Persönlichkeiten, die musikalische Verantwortung übernehmen, Nachwuchs fördern, Veranstaltungen organisieren, Finanzen verwalten oder über viele Jahre hinweg die Geschicke des Vereins lenken. Diese Erkenntnis spiegelt sich zunehmend in den Ehrungsordnungen wider. Spätestens mit den Neufassungen der Ehrungsordnung von 2008 war das System deutlich differenzierter geworden. Neben den klassischen Auszeichnungen für langjährige aktive Musiktätigkeit gab es eigene Verdienstnadeln für Dirigierende, Vorstandsmitglieder und Engagierte in den Gremien des BDB. Damit war nicht mehr allein die Dauer des Musizierens ausschlaggebend, sondern auch die Verantwortung für das Vereins- und Verbandsleben rückte in den Mittelpunkt der Anerkennung. Gerade die Würdigung langjähriger Vorstandsarbeit ist in dieser Hinsicht bemerkenswert. Was Generationen von Vereinsverantwortlichen oft ganz selbstverständlich neben Beruf und Familie geleistet hatten, erhielt einen eigenen Stellenwert. Die Arbeit hinter den Kulissen wurde sichtbar – und damit ein Engagement, ohne das musikalische Gemeinschaft kaum denkbar wäre.
Ein Ehrungswesen, das mit seinen Aufgaben wächst
Die Ehrungsordnung von 2014 brachte zugleich mehr Einheitlichkeit und klare Regelungen. Zuständigkeiten, Voraussetzungen und Nachweise wurden verbindlich festgelegt, Ehrennadeln und Urkunden in einem einheitlichen Erscheinungsbild gestaltet. Die seit Januar 2024 geltende Ehrungsordnung führt diese Entwicklung konsequent fort. Die traditionellen Ehrungen für 25, 40 und 50 Jahre aktives Musizieren bilden weiterhin das Fundament. Darüber hinaus werden langjährige Tätigkeiten in der musikalischen Leitung und im Vereinsvorstand mit eigenen Auszeichnungen nach 25, 40 und 50 Jahren gewürdigt. Auch das Engagement in den Gremien des BDB findet mit abgestuften Verdienstnadeln nach 10, 15, 20 und 25 Jahren differenzierte Anerkennung. Eine besondere Bedeutung kommt zudem den Auszeichnungen für außergewöhnliche Verdienste zu. Sonderehrennadel, Bundesehrenzeichen und Ehrenmitgliedschaft ermöglichen es, Persönlichkeiten zu würdigen, deren Wirken sich nicht allein in Mitgliedschaftsjahren bemessen lässt. Entscheidend sind hier die besonderen Leistungen für den Verein, den Verband oder die Blasmusik insgesamt. Auch organisatorisch ist das Ehrungswesen längst in der Gegenwart angekommen. Wo früher lückenhafte Mitgliederlisten und aufwendige schriftliche Verfahren die Arbeit mühselig machten, erfolgt die Antragstellung heute digital über ComMusic. Der BDB unterstützt seine Mitgliedsvereine mit der Prüfung der Ehrungsanträge und der Erstellung der Urkunden. Das Ehrungswesen ist damit nicht nur Ausdruck der Anerkennung, sondern auch ein kostenfreier Service für die Vereine.
Mehr als eine Nadel am Revers
Hundert Jahre nach der Verbandsgründung erzählt die Geschichte des Ehrungswesens somit auch von einem gesellschaftlichen Wandel. Während die langfristige Bindung an einen Verein früher vielerorts zum selbstverständlichen Lebensentwurf gehörte, konkurriert das Ehrenamt heute mit einer Vielzahl beruflicher, familiärer und persönlicher Verpflichtungen. Umso wichtiger ist es geworden, freiwilliges Engagement bewusst sichtbar zu machen und wertzuschätzen. Die klassische Ehrung für jahrzehntelange Treue hat dabei keineswegs an Bedeutung verloren. Im Gegenteil: Wenn Musikerinnen und Musiker nach 60 oder gar 70 Jahren noch immer Teil ihres Orchesters sind, verkörpern sie eine Kontinuität, die das Fundament der heutigen Blasmusikkultur ist. Gleichzeitig macht die gewachsene Vielfalt der Auszeichnungen deutlich, dass Engagement heute viele Gesichter hat. Es findet auf der Bühne und am Dirigentenpult statt, in der Vorstandssitzung, bei der Nachwuchsarbeit und in den Gremien des Verbandes. Was Ende der 1960er-Jahre mit wenigen Ehrennadeln begann, ist heute Ausdruck einer umfassenderen Kultur der Wertschätzung. Die Auszeichnungen des BDB würdigen nicht nur vergangene Leistungen. Sie machen sichtbar, was die Blasmusik seit Generationen lebendig hält: Verlässlichkeit, Verantwortungsbereitschaft, Leidenschaft und die Freude daran, gemeinsam etwas zu gestalten. Und genau darin liegt der eigentliche Wert einer Ehrung: Sie erinnert daran, dass hinter jedem Musikverein Menschen stehen, deren Engagement alles andere als selbstverständlich ist.
Martina Faller