Sie stehen auf Podien und in Konzertsälen, Jurys rufen sie, Studierende aus aller Welt suchen sie: Sibel Pensel und Angela Firkins — beides Namen, die im internationalen Flötenbetrieb Gewicht haben. Sie spielen beide das gleich Instrument, üben die gleiche Profession aus und doch führen ihre Wege in unterschiedliche Sphären klassischer Musik, geprägt von Herkunft, Karrierewegen und ästhetischen Schwerpunkten.
Sibel Pensel – „Botschafterin der französischen Flöte“
Sibel Pensel ist das, was man eine kosmopolitische Musikerin nennen könnte. Geboren in einer Tradition der französischen Flötenkunst hat sie sich zu einer Botschafterin ihres Instruments entwickelt, die weit über nationale Grenzen hinauswirkt. Und so verwundert es nicht, dass es in Künstler-Profilen über sie heißt: „International soloist and great teacher, Sibel Pensel devotes her life to the influence of the French flute school throughout the world“. Und diesen Anspruch, die Klangästhetik der französischen Flöte global weiterzugeben, lebt sie mit Begeisterung. Sibel Pensel gibt Meisterkurse und Konzerte in aller Welt – von Europa über China, Japan und Russland bis Brasilien, Kuba und Ecuador –, lehrt an Universitäten in den Vereinigten Staaten und pflegt ein weltumspannendes Netzwerk von Schülern und Kolleginnen. Ihre Stimme in der internationalen Flötenszene ist nicht nur durch ihr Spiel präsent, sondern auch durch ihre Tätigkeit als Jurorin bei renommierten Wettbewerben wie dem Biwako-Wettbewerb in Japan oder dem Nicolet-Flötenwettbewerb in China. Pensel prägt den Flötenkanon auch im Hinblick auf das Repertoire: Komponisten widmen ihr Werke, die heute zu wichtigen Bestandteilen des Flötenrepertoires zählen, und sie engagiert sich in der pädagogischen Weiterentwicklung dieses Repertoires. Als Präsidentin des Vereins A travers la flute organisiert sie Festivals, Konferenzen und den internationalen Maxence Larrieu-Wettbewerb in Nizza, einem der bedeutendsten Flötenwettbewerbe weltweit. Pensel verbindet in ihrer Musik eine universale Perspektive mit einem starken Fundament in der französischen Flöten-Tradition — eine Mischung aus Klangkultur, virtuoser Eleganz und internationalem Austausch.
Angela Firkins – Die Pädagogin mit klarem Klangverständnis
Im Gegensatz zu Pensels globalem Wirken hat Angela Firkins’ Karriere ein etwas anderes Klangprofil: Sie ist in der deutschen und mitteleuropäischen Musikszene tief verankert. Hamburg, Freiburg, München, Hamburg und schließlich Lübeck markieren Wegpunkte einer klassischen Karriere, die sie von der jugendlichen Wettbewerbssiegerin zur Soloflötistin großer deutscher Rundfunk-Orchester und schließlich zur Hochschulprofessorin führte.
Von 1988 bis in die 90er Jahre prägte sie das Orchesterleben als Soloflötistin sowohl bei den Symphonikern Hamburg als auch der Radiophilharmonie Hannover des NDR. Seit 1997 lenkt Firkins einen anderen Teil ihres beruflichen Schaffens: als Professorin für Flöte und Kammermusik an der Musikhochschule Lübeck bildet sie Generationen von Flötistinnen und Flötisten aus, leitet Kammermusik, juriert bei Wettbewerben und hält Meisterkurse. In ihrer pädagogischen Arbeit legt sie großen Wert darauf ihren Studierenden zu vermitteln, „… den Komponisten oder die Komponistin über sich selbst zu stellen. Es geht darum, den Funken überspringen zu lassen: dass wir in die Musik und in das jeweilige Werk so persönlich involviert sind, dass wir den Ausdruck und die Aussage des Werkes glaubwürdig vermitteln können.“ Dieser Satz ist mehr als nur eine didaktische Anweisung — er ist der Kern ihres pädagogischen Verständnisses. Er setzt sich zusammen aus pädagogischer Präsenz im Unterrichtsraum, einer tiefen musikalische Auseinandersetzung und Interpretationsarbeit mit den Studierenden sowie einer intimen musikalische Vermittlung jenseits großer Podien. Firkins zeigt damit eine ausgeprägt praktische, pragmatische Seite, die sich als gelernte Pädagogin in einem weltweiten Diskurs positioniert mit konsequenten Blick auf Lehre, Interpretation und Nachwuchsförderung.
So wesentlich wie für ihr Lehrverständnis verbunden ist mit der persönlichen Nähe zu den Studierenden, so wesentlich ist bei Angela Firkins das Zusammenspiel von beruflicher Exzellenz und persönlichem Leben: Seit 1989 lebt sie mit ihrem Mann, dem Hornisten Donald Firkins, in ihrem Hamburger Stadtteil – dort, wo sie aufgewachsen ist.
Zwei Flötistinnen — ein gemeinsamer Ton
Zwei Flötistinnen, zwei Wege – das Porträt zeigt zwei Frauen, die demselben Instrument verpflichtet sind, aber in unterschiedlichen Klangräumen zu Hause und unterschiedliche Schwerpunkte setzen in ihrem Schaffen. Und doch verbindet sie ein gemeinsamer Ton: die Leidenschaft für die Musik, die Hingabe an die Kunst des Atmens, Formens und Lehrens und ein gemeinsames Anliegen: Sibel Pensel und Angela Firkins stehen beide für ein klassisches Instrument, das stets auch Sprache, Identität und Gemeinschaft bedeutet. Mehr noch: Sie sehen die Flöte nicht nur als Instrument, sondern als Medium der Vermittlung, als Brücke zwischen Generationen, Kulturen und Klangwelten.