Eine „ausgerollte“ B-Tuba wäre fast 5,50 Meter lang – länger als viele Autos. Die Bb-Tuba ist die größte Tuba. Daneben gibt es F-Tuben, C-Tuben und Es-Tuben.

Die Kunst des Tubabaus ist ein Wunder. Die Metallblasinstrumentenmacherinnen und -macher – zum Beispiel von Buffet Crampon Deutschland – löten und biegen das Metall, bis die vielen kleinen und großen Teile zusammenpassen. Schon kleinste Abweichungen ändern den Klang und die Intonation. Gerade im Metallblasinstrumentenbau ist auch in einem großen Unternehmen wie bei Buffet Crampon Deutschland kaum maschinelle Arbeit möglich. Tubabau ist Handarbeit. 2024 war das Jahr der Tuba – ein Porträt zum Jahresausklang.

Ophikleide und Serpent waren ihre Vorgänger als Bass-Blasinstrument. Sowohl die Ophikleide, die mit ihren großen Klappen an ein Basssaxophon erinnert, als auch das Serpent mit seinen großen Tonlöchern, die mit den Fingerkuppen verschlossen werden mussten, waren schwierig händelbar. Deshalb durfte es für die Bläserwelt ein Segen gewesen sein, als 1835 Wilhelm Wieprecht die Tuba mit Ventiltechnik entwickelte. Seit diesem Zeitpunkt befindet sich die Tuba – wie viele andere Instrumente – in einer ständigen Entwicklung. Messing oder Goldmessing sind die Hauptmaterialien der Tuba. Einzelne Komponenten wie die Stimmzüge bestehen oft aus Neusilber – eine Kupfer-Nickel-Zink-Legierung. Die Konstanz des Materials ist wichtig, denn Verarbeitungseigenschaften und Legierungen hoher Güte haben großen Einfluss auf den Klang.

Das Schallstück, die Maschine und der Korpus sind die Bestandteile der Tuba. Dazu kommen die Stimmzüge – je einer für jedes der drei bis sechs Ventile – und der Hauptstimmzug. Schrauben und Gelenkteile obendrauf. Summa sumarum besteht eine Tuba aus bis zu 180 Einzelteilen. Der Tubabau beginnt mit dem Zuschnitt der Messingbleche für das Schallstück.

Im zweiten Schritt falzen die Metallblasinstrumentenmachenden die flachen Messingbleche, biegen die Kanten und verzahnen sie miteinander. Mittels Schlaglot werden die verzahnten Kanten fest verlötet – dabei ist das ganze Teil rotglühend heiß. Löten ist für den Metallblasinstrumentenbau essenziell. Erste Löttechniken wurden bereits in der Antike entwickelt. Mit der Erzeugung von Flüssiggas fand die heutige Löttechnik schließlich ihren vorläufigen Abschluss.

Nach dem Zusammenfügen werden die Bauteile aufgeweitet und die Lötnaht verhämmert. Zur endgültigen Fertigstellung wird das Schallstück auf eine rotierende Form gedrückt und Anstoßteile mittels einer Negativform kalibriert.

Das Herzstück der Tuba ist die Maschine. Ihre Herstellung nennt man „Maschinenbau“ (nicht zu verwechseln mit dem Maschinenbau zum Beispiel in der Automobilindustrie).

Die Maschine besteht aus dem Druckwerk, den Ventilen, den Wechseln und den Ventilbögen. Der Maschinenbau ist eine hochkomplexe und detailreiche Handarbeit, die sich in bis zu zwei Dutzend Schritte gliedert. Allerdings lassen sich einzelne Teile mit CNCMaschinen vorfertigen. Anschließend fügen die Instrumentenmacher die verschiedenen Rohre zur Tuba zusammen. Dabei setzen sie die Maschine ein und verlöten sie mit dem Korpus. Aufgrund der filigranen Rohrund Ventilführung sind das Schleifen und die Endpolitur der Tuba trotz maschineller Unterstützung reine Handarbeit.

Nach dem Polieren (in der Fachsprache „Hell machen“) wird die Tuba entweder lackiert oder in einem Tauchbad galvanisch versilbert. So behält sie ihre glänzende Oberfläche. Unter Galvanik versteht man die elektrochemische Abscheidung von metallischen Niederschlägen auf einem Grundwerkstoff in einem elektrolytischen Bad.

Christine Engel

Über Buffet Crampon

Zwölf Marken – alle Blasinstrumente. Das ist das Unternehmen Buffet Crampon. Es wurde 1825 in Mantes-la-Ville, in der Nähe von Paris, gegründet. Rund 450 der weltweit etwa 1.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter stellen in Deutschland die Instrumente an den Standorten im sächsischen Markneukirchen und im oberbayerischen Geretsried her. Tuben baut das Unternehmen mit den drei Marken Melton Meinl Weston, B&S und Besson in Oberbayern und Sachsen. Mit circa 900 ausgelieferten Tuben im Jahr ist Buffet Crampon Tuba-Weltmarktführer. Die Kunst des Instrumentenbaus gibt das Unternehmen derzeit an bis zu zehn Auszubildende pro Jahrgang an den beiden deutschen Standorten weiter.

Um die Tuba nach der Oberflächenbearbeitung endgültig spielfertig zu machen, werden in der Einhängerei die Ventile eingeläppt, die Züge eingeschliffen sowie alle weiteren beweglichen Teile angebaut. Fertig! Buffet Crampon stellt Maschinen, Schalltrichter und Rohre alle selbst her und muss nichts hinzukaufen. Weiterer Vorteil einer größeren Manufaktur ist die größere Anzahl der Mitarbeiter. Workflows sind effizienter gestaltet und ausgereiftere Messinstrumente werden genutzt. Damit ist man flexibler und schnell in der Umsetzung neuer Ideen und dem Optimieren der Instrumente, die in Kooperation mit Musikern aus allen Bereichen verwirklicht werden. Mit ihnen wird an Innovationen gearbeitet. Das gelingt, indem man ihnen in der hauseigenen Forschungsund Entwicklungsabteilung in Geretsried zuhört und ihre Bedürfnisse ernst nimmt. Die dortigen Mitarbeiter konzeptionieren die Wünsche unter anderem mittels Computertechnik (Messung, Schall, Akustik) und durchlaufen anschließend viele Testphasen zusammen mit dem jeweiligen Musiker oder der Musikerin. Zum Beispiel beim Realisieren von Einzelanfertigungen für Personen mit Handicaps (linksgriffige Tuba). Denn am Ende ist eine Tuba – wie jedes Instrument – das verlängerte Ich des Musizierenden. Oder: Wie ein bester Freund und den müssen die Musizierenden selbst finden.

Fündig werden die Kunden bei Buffet Crampon sowohl aus Europa, aus den USA, Japan oder China. Im deutschsprachigen Raum interessieren sich Tubisten mehr für Bbund F-Tuben und für Zylinderventile. Am internationalen Markt sind Cund Es-Tuben mit Perinetventilen mehr gefragt. Wiener Philharmoniker, Berliner Philharmoniker oder New York Philharmonics – in den Orchestern erklingen Tuben aus Geretsried oder Markneukirchen. Aber nicht nur dort – auch in den Toporchestern der Blasorchesterszene bis zu den Laienorchestern, die in ihren Regionen den so wichtigen lokalen Kulturauftrag erfüllen.

Jetzt 500 Euro sparen!

Gut zu wissen: Wer sich bis Ende des Tuba-Jahres 2024 für eine Tuba der Marken B&S und Melton Meinl Weston entscheidet, bekommt bei einem der teilnehmenden Fachhandelspartner in Österreich und Deutschland noch einmal 500 Euro Rabatt.