Klaus Graf

Saxophonist

Der 1964 im schwäbischen Lauffen a.N. geborene Altsaxophonist Klaus Graf begann seine ersten musikalischen Schritte 1974 auf der Klarinette im örtlichen Musikverein. Bald darauf wechselte er zum Altsaxophon und startete seine ersten Gehversuche im Jazz eher zufällig in der ortsansässigen Schulband. Im Alter von 15 Jahren bekam er Anschluss an eine Jugendmusikschulbigband und war sofort fasziniert von der Big Band Musik. 1982 lernte er durch seine Mitwirkung im Jugendjazzorchester von Baden-Württemberg den Posaunisten und Professor Jiggs Whigham kennen, der ihn 1985 an die Musikhochschule Köln zum Musikstudium im Fach Jazzsaxophon bei Heiner Wiberny und James Towsey holte. 1987 war Klaus Graf Gründungsmitglied und Lead-Altsaxophonist im Bundesjugendjazzorchester (Bujazzo) unter Leitung von Peter Herbolzheimer. 1991 wurde Klaus Graf zusammen mit dem Trompeter Till Brönner festes Mitglied der Peter Herbolzheimer RC&B. Mehrere Tourneen und Fernsehauftritte mit Chaka Khan, Dianne Reeves, Al Jarreau ect. folgten. Zeitgleich begann Klaus Graf mit seiner Mitwirkung in der Big Band des Südwestrundfunks in Stuttgart (SWR Big Band), mit der er im laufe der letzten 30 Jahre CDs mit internationalen Jazzgrößen wie Phil Woods, Bill Holman, Clark Terry, Bob Mintzer, Don Menza, Manny Albam, Sammy Nestico, ect. einspielte.

1996 spielte Klaus Graf eine ausgedehnte Konzerttournee mit Ernst Mosch und seinen Egerländer Musikanten, dem berühmtesten Blasorchester der Welt. Von 1999 – 2002 spielte Klaus Graf mit dem norwegischen Geir Lysne Listening Ensemble mehrere Skandinavientourneen, sowie Fernsehkonzertaufzeichnungen bei Jazz Baltica, den Berliner Jazztagen und 2 CD’s für das Label ACT ein. Im Jahre 2002 gründete Klaus Graf sein erstes eigenes Quartett und produzierte die CD „Changes in Live“. 2006 folgte die zweite CD „Moving On“ zu der Sammy Nestico und Phil Woods die Linernotes schrieben.

2008 spielte Klaus Graf Konzerte mit Liza Minnelli und ihrem New Yorker Orchester, dem ehemalige Musiker des Thad Jones-Mel Lewis Orchestra und der Buddy Rich Big Band angehören. 2011 wird Klaus Graf Mitglied in Wolfgang Dauners United Jazz & Rock Ensemble 2nd Generation. 2014 wird Klaus Graf musikalischer Leiter der Bühnenshow „Swing That Music“ der SWR Big Band. 2015 leitete Klaus Graf das Landesjugendjazzorchesters von Baden-Württemberg. 2016 3 CD-Veröffentlichungen mit dem Trio Organic News, Jazz & More Collective, Jazzfactory Orchestra. 2017 bereiste Klaus Graf mit seinem Quartett auf einer sehr erfolgreichen Tournee den Süden Indiens.

2019 CD-Veröffentlichung mit dem NUE Quartett – The Music of Ellington & Strayhorn. 2020 erfolgte eine weitere Konzertreise nach Nord- und Südindien mit dem Klaus Graf Quartett. 2021 CD-Veröffentlichung Klaus Graf Quartett „Live in India“. 2022 wird Klaus Graf zum neuen künstlerischen Leiter des Landesjugendjazzorchesters von Baden-Württemberg berufen.

Lehrtätigkeit: Seit 2002 unterrichtet Klaus Graf als Professor für Jazzsaxophon an der Hochschule für Musik Nürnberg und ist ein gefragter Dozent für zahlreiche Workshops im In- und Ausland.

Auszeichnungen und Jazzpreise für Klaus Graf: 3-facher Jugend-Jazzt Gewinner von Baden Württemberg, Landesjazzpreisträger von Baden-Württemberg 1991, Preis der Deutschen Schallplattenkritik, 2023 Grammypreisträger mit der SWR Big Band für die CD-Produktion „Bird Lives“.